북한에도 자본주의 냄새가 ?

日신문 “北총리 전격 경질은 시급제 주장한 탓”

박봉주(사진) 전 북한 내각총리가 지난달 전격 경질된 것은 시급(時給)제 도입을 주장한 것이 결정적 이유가 됐다고 일본 마이니치신문이 대북 관계자를 인용해 베이징(北京)발로 13일 보도했다.

이 신문에 따르면 박 전 총리는 올해 1월 열린 북한 내각전체회의 확대회의에서 경제력 강화를 위한 노동의욕 고취 방안이 의제로 오르자 북한 기업에 시급제, 일급제, 주급제를 도입하자고 제안했다.

북한 기업은 월급제가 기본이다. 성과에 따라 수입이 정해지는 시스템을 구축함으로써 생산성을 높인다는 것이 박 전 총리의 의도였던 것으로 보인다.

그러나 확대회의에 출석한 조선노동당의 다른 간부가 “주급제 등은 적대국인 미국의 자본주의적 제도이며 지출이 늘어 국가재정을 압박할 가능성이 크다”고 신랄하게 혹평했고 이에 따라 박 전 총리의 제안은 부결된 것으로 알려졌다.

대북 관계자는 “박 전 총리가 김정일 국방위원장을 제외하면 북한 내 서열 3위였지만 200여 명의 참석자 앞에서 공개적으로 비난을 받아 권위가 크게 손상됐다”고 전했다.

이 관계자는 “이 사건으로 박 전 총리는 자리를 지키겠다는 의욕을 상실했다”고 덧붙였다. 박 전 총리는 지난해 석탄정책을 둘러싸고 군부와 알력을 빚어 사실상 근신 처분을 받은 바 있다.

4월 최고인민회의에서 해임된 박 전 총리의 후임에는 김영일 육해운상이 임명됐다.

도쿄=천광암 특파원 iam@donga.com